オススメの曲『虎４のテーマ』（『ウルフガイ 狼の怨歌』より）

たか厨＠けんじけんです。

小説家、漫画原作者として活躍された平井和正先生が2015年1月17日に急性心不全により76歳で亡くなられました。
代表作としては『８マン』、『ウルフガイ』シリーズ、『幻魔大戦』シリーズなどが挙げられます。
今回、取り上げる『虎４のテーマ』は、1992年〜93年にバンダイビジュアルより全６巻（各巻30分）で発売されたOVAシリーズ『ウルフガイ』を彩った一曲です。

『ウルフガイ』
原作：平井和正
監督・絵コンテ：吉永尚之
脚本：藤井紀和
絵コンテ：青木康直（第２話のみ）
キャラクターデザイン：つるやまおさむ
作画監督：青野厚司、寺島みどり、梶谷光春、越智信次、高見明男、つるやまおさむ
音響監督：田中英行
キャスト：森川智之、堀内賢雄、佐々木優子、横山智佐、麦人、川村万梨阿、郷里大輔、西村知道　ほか
製作：映像工房、J.C.STAFF

虎４（フースー）は、中国の特務機関・虎部隊に所属し、虎に変身できる不死身人間の少女のコードネームです。彼女は、同じく不死身人間であり、狼に変身できる主人公の少年・犬神明（いぬがみ・あきら）と最初は敵対するものの、やがて彼に好意を抱くようになる……というキャラクターでした。
原作小説が発表されたのは、70年代ですが、今で言うツンデレ・キャラの先駆けではないでしょうか？

そんな彼女のテーマ曲として書かれた2分30秒の楽曲が『虎４のテーマ』です。胡弓を連想させるようなストリングスの哀切な響きが、彼女の報われぬ恋心を想起させ、聴く者の心を打ちます。人間離れした膂力（りょりょく）と戦闘能力を持つ彼女の、少女らしい切ない内面を巧みに表現した曲で、本作の楽曲の中では、筆者の一番のお気に入りです。

本作の第５話『永訣』で、死地に赴かんとする虎４が、犬神明から「君の本当の名前を教えて欲しい」と尋ねられ、歓喜に震えながら本名を答える、原作でも屈指の名シーンに、この曲が流れるのは心憎い選曲と言えます。
命を落とすかどうかの瀬戸際で、遂に二人の心が真に通い合った刹那の瞬間を、この曲が優しく包み込みます。
原作を読んでいた筆者は、この後、彼女を見舞う悲劇を知っていただけに、やり切れなさすら覚えましたが……。

本作のサントラは２枚発売されており、『虎４のテーマ』は１枚目の『ウルフガイ　狼の怨歌』に収録。またバリエーション曲である『悲しみの虎４』と『虎４の怒り』は２枚目の『ウルフガイII　狼の鎮魂歌』に収録されています。『悲しみ〜』はピアノがフィーチャーされた曲で、しっとりと虎４のモチーフが奏でられます。『〜怒り』はシンセサイザーが際立つアクション曲です。川井さんが、両曲で虎４のモチーフをどう展開させているか、『虎４のテーマ』と聴き比べてみるのも一興かと。

以下、話は、音楽に関係のない横道にそれます。
興味のない方は読み飛ばしてください。

80年代半ば、漫画家の高橋留美子氏が、平井先生の『ウルフガイ』関連の書籍に犬神明、虎４らのイメージ・イラストを寄稿したのを、筆者は見たことがあります。その本には高橋氏と平井先生の対談も掲載されていて、高橋氏が虎４への熱い思い入れを語る一方、当時『めぞん一刻』に傾倒していた平井先生は、高橋氏のイラストに「原作のイメージ通り」と太鼓判を押していました。

90年代になって、『ウルフガイ』のOVA化が発表され、主要キャラクターたちのデザインとスタッフリストを見た筆者は首をひねりました。「数年前に高橋氏が発表したイラストとキャラクターの顔が同じなのに、どうして高橋氏の名前が、キャラクター原案としてクレジットされていないの？」と。……以後、20年以上も、筆者は首をひねり続けることになりました（苦笑）
今回のブログを書くにあたり、本作について、改めてネット界隈で調べたところ、「キャラクター原案は高橋氏が提供したものの、諸事情からクレジットされなかった」との情報が得られ、筆者は20年来の疑問がようやく解けて、すっきりしました。
本作の虎４は、やはり高橋留美子キャラだったのです!!

さて、ここで、はたと筆者は気づきました。
・主人公と最初は敵対するも、後に彼に恋心を抱く。
・しかし主人公には別に想い人がおり、その恋心は報われない。
・武術の達人。
・猫科の動物に変身できる能力を持つ、中華娘。
という虎４との共通点を持ち、やはり高橋氏のペン先から生み出されたキャラクターといえば、『らんま1/2』のシャンプーがいるではないかと。
高橋氏という同じ母を持ち、両人とも川井憲次楽曲をバックに活躍……これはもう虎４とシャンプーは「姉妹」と言っても差し支えないのでは？（苦笑）　
閑話休題。
平井ファンだったことを公言していた高橋氏、菊池秀行氏、夢枕獏氏、七月鏡一氏を始め、多くの後進に大きな影響を与えたという点でも、平井先生が日本のエンターテイメント界に遺した足跡は巨大なものだったと筆者は思います。また筆者はプロの書き手ではありませんが、文章の書く際の心構えを平井先生の著作から学びました。

平井先生のご冥福を心よりお祈りいたします。合掌。

【補足情報〜ウルフガイ・ガイド】
※本作はビデオ、レーザーディスクが発売されたものの、現在では廃盤。DVD、BD化はされていません。
※本作はシリーズ第二作『狼の怨歌』、第三作『狼のレクイエム・第一部』、第四作『狼のレクイエム・第二部』を映像化したものです。シリーズの第一作であり、本作の前日譚は、実写映画『狼の紋章（'73）』（監督：松本正志、音楽：眞鍋理一郎、主演：志垣太郎）として映像化されています。

※本作ラストのアナザー・バージョン（コメディ寄り）が収録された１冊。本作のラストに納得がいかなかった方はご一読を。

※本作の後日譚は、『黄金の少女（全５巻）』『犬神明（全10巻）』で読むことができます。